Los ensayos nucleares realizados a
mediados del siglo XX y el carbono-14 han permitido a los científicos confirmar
que las neuronas se renuevan y se forman en el cerebro adulto y en grandes
cantidades.
Hasta los años 60 se creía que las
neuronas no se regeneran en el cerebro de los adultos, sino que las funciones de
las neuronas 'caducadas' se distribuyen entre las neuronas restantes. En 1998 el
científico sueco Peter Ericsson descubrió que sí se producen neuronas en los
adultos, pero no se sabía en qué cantidades y si su producción podía influir en
la memoria y la capacidad mental.
La respuesta a estas preguntas la ha
encontrado un grupo de investigadores del Instituto Karolinska (Suecia) mediante
el carbono-14, el isótopo de carbono.
Elemento clave
El carbono-14, que está presente en el
ambiente como parte de la radiación natural y sirve a los científicos para datar
los fósiles y determinar las condiciones climáticas y biológicas existentes en
el tiempo de su hallazgo, se produjo en cantidades muy grandes entre los años
1945 y 1963 como resultado de los ensayos nucleares realizados por varios
países, y llegó a los cuerpos de la gente que vivía entonces. Los científicos
pensaron que las neuronas podrían ser 'fechadas por carbono'.
El carbono-14 se integra en el ADN
durante la división celular, es decir, durante la formación de nuevas células.
La velocidad de desintegración del isótopo se conoce, así que los científicos
pueden calcular exactamente cuándo nacieron las células.
Al medir la concentración de carbono-14
en el ADN de las neuronas del hipocampo (parte del cerebro responsable de la
memoria y las emociones) de personas fallecidas y, sabiendo la edad de las
células, los investigadores determinaron que parte de las neuronas de estas
personas nació cuando eran adultas. Aproximadamente un tercio de estas células
se renuevan periódicamente a lo largo de toda la vida.
El cerebro se regenera
Los investigadores, que publicaron los
resultados de su trabajo el 6 de junio en la revista 'Cell', establecieron que
el cerebro produce hasta 700 nuevas neuronas al día; esta velocidad asegura que
las neuronas que mueren son reemplazadas por las nuevas. Los científicos
dedicarán sus próximos estudios a la investigación de la posible influencia de
la neurogénesis en las funciones del cerebro.
fuente del texto
completo en:
http://actualidad.rt.com/ciencias/view/96683-neuronas-recuperarse-ensayos-nucleares
Hace un año atrás aproximandamente se
consiguió generar Neuronas a partir del cordón umbilical.
El investigador español Juan Carlos
Izpisúa ha logrado por primera vez transformar células del cordón umbilical de
un recién nacido en neuronas, tal y como publica la revista 'Proceedings of the
National Academy of Sciences' (PNAS). Este hallazgo permitirá indagar mejor en
el origen de patologías neurodegenerativas como el Parkinson.
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